Le nouveau film « Batman v Superman : L’Aube de la justice » exploite la querelle entre deux grosses têtes d’affiche, le chevalier noir et l’homme d’acier
Pourquoi ce combat ?
L’Aube de la justice est la suite de Man of Steel, sorti trois ans plus tôt, où le spectateur quitte Superman dans une ville de Metropolis complètement ravagée à la suite de son combat contre le général kryptonien Zod, faisant, par ailleurs, de nombreuses victimes. Pour Batman, Superman représente un danger pour la société. Les pouvoirs du Kryptonien pourraient mettre à genoux le genre humain avec de mauvaises intentions. Bruce Wayne, la quarantaine, lessivé par des années de combat contre le crime à Gotham City, renfile son costume pour s’opposer à ce presque dieu en justaucorps bleu et rouge.
L’opposition de deux philosophies
Bien plus que la guerre entre deux gros bras têtes de gondole dans l’univers des superhéros, la bataille entre Batman et Superman symbolise deux combats opposés pour la justice. Tandis que l’homme chauve-souris, misanthrope et méfiant, combat la violence et la corruption dans les rues la nuit, le personnage de Superman, plus solaire et divin, aime et veut défendre l’humanité.
Quand, pour le milliardaire orphelin, la fin justifie les moyens, l’extraterrestre élevé dans le Kansas, lui, reste optimiste et veut faire le bien. Batman n’hésite pas à mettre en défaut la police de Gotham alors que l’homme d’acier collabore régulièrement avec le gouvernement, dans les comics comme les films. Un positionnement antithétique où Batman pourrait représenter l’individualisme face au pouvoir d’Etat et Superman, l’ordre public, comme l’explique le spécialiste Jean-Paul Gabilliet à RTL.
Lequel, de Batman ou Superman, est le plus fort ?
Les deux héros ont beau avoir une stature similaire, Superman a objectivement plus de pouvoirs. Quasiment invincible, il possède entre autres la vitesse, une force titanesque, les cinq sens surdéveloppés mais aussi une vision thermique qui lui permet d’enflammer des objets. Et il peut voler. Toutes ces capacités confèrent à Clark Kent, son nom d’adoption, le statut d’un quasi-dieu lorsqu’il enfile son costume floqué d’un grand « S ».
Bruce Wayne, alias Batman, lui n’est qu’un humain. Il est faillible. Homme d’affaires milliardaire, il a toutefois développé un arsenal technologique pour combattre le crime à Gotham. « C’est un personnage extrêmement intelligent, prévoyant et parano », explique François Hercouët, le directeur éditorial d’Urban Comics, qui édite les superhéros de DC en France. « Il se méfie même de ses amis. Par exemple, il a prévu un plan pour battre chaque héros de la Ligue des justiciers si ceux-ci venaient à mal tourner », complète-t-il. Ainsi, Batman a-t-il déjà eu l’avantage sur l’homme d’acier.
Première raclée il y a trente ans
« Le premier auteur à scénariser un véritable affrontement entre les deux personnages, au-delà du simple malentendu ou de la divergence de point de vue, c’est Frank Miller », explique François Hercouët. Dans The Dark Knight returns, paru en 1986, le créateur de Sin City et 300 imaginait déjà un Batman vieillissant et à la retraite qui reprend du service face à la recrudescence du crime à Gotham.
L’auteur, qui avait la trentaine à l’époque, n’arrivait pas à s’imaginer que le héros de son enfance fût désormais plus jeune que lui. A la fin de l’album, Superman est envoyé par le président des Etats-Unis pour stopper Batman qui applique une vision bien personnelle de la justice. Avec la complicité d’un autre superhéros, Green Arrow, il inocule à Clark Kent un paralysant à base de kryptonite, une pierre qui affaiblit considérablement Superman. Ce qui lui permet ainsi de gagner. « Batman ne peut pas vaincre seul. Heureusement, DC Comics dispose d’un vaste panthéon de héros, une véritable armée qui sera à ses côtés. Mais son intelligence reste la clef de sa force », expliquait il y a quelques mois Frank Miller à Pixels.
Si le film de Zack Snyder emprunte certainement beaucoup aux idées de Miller, notamment dans une version sombre et réaliste des superhéros, il reste une version affranchie de The Dark Knight returns, très applaudi par les lecteurs de comics et par ailleurs adapté en deux films d’animation en 2012.
Copains d’avant
Le catalogue de DC contient plus d’aventures de « team up », d’entraide, entre les deux personnages que d’affrontements. Nés à un an d’intervalle – 1938 pour Superman et 1939 en ce qui concerne l’homme chauve-souris – leur première rencontre a lieu dans un épisode radiophonique des Aventures de Superman en 1945, selon Urban Comics, l’éditeur français.
Leur tandem se poursuivra dans des histoires dessinées jusqu’en 1985, période à laquelle les éditeurs de DC redéfinissent les différentes séries et les relations entre les deux personnages. Batman se méfie des pouvoirs de Superman.
De son côté, l’homme d’acier n’apprécie guère les méthodes du chevalier noir. Une certaine tension s’installe, ainsi qu’un respect mutuel.
En 2003, DC relance aux Etats-Unis un nouveau titre où collaborent les deux justiciers. Dans cette série conçue par Jeph Loeb et Ed Mc Guinness, Batman et Superman doivent notamment se défendre contre Lex Luthor, devenu président des Etats-Unis et qui les déclare ennemis publics numéro un.
Il y a donc fort à parier que l’issue de ce combat épique se jouera à une fibre de costume près, d’autant que les ennemis avancés dans la bande-annonce de L’Aube de la justice risquent de mettre rapidement un terme à cette querelle et les obliger à faire front commun. Comme en 1940.
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